Más de 3,000 menores fueron objeto de esquemas de 'sextorsión' financiera el año pasado, dice el FBI
La Oficina Federal de Investigaciones y sus socios emitieron una alerta nacional sobre un aumento informado de menores obligados a enviar imágenes explícitas en línea y extorsionados por dinero, también conocido como sextorsión financiera.
Como parte de una asociación con el Centro Nacional para Investigaciones de Seguridad Nacional y Niños Desaparecidos y Explotados, se emitió la alerta nacional de seguridad pública en respuesta a que las fuerzas del orden público recibieron más de 7,000 informes de sextorsión de menores en línea.
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Esto ha resultado en al menos 3.000 víctimas, la mayoría de las cuales eran niños, y más de una docena de suicidios.
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El fiscal federal Brit Featherston anima a los padres a estar más atentos a lo que hacen sus hijos en línea.
"Sin el conocimiento de muchos padres, los niños son atrapados en línea, engañados por depredadores adultos para que revelen algo privado o personal, incluso exponiéndose", dijo Featherston en un comunicado el martes.
“Luego, el depredador amenaza con hacer pública o enviar la información a los padres del niño a menos que el niño envíe dinero o proporcione otras fotos inapropiadas al depredador. Esto es extorsión electrónica y es un delito que ocurre con frecuencia”.
El director del FBI, Christopher Wray, dijo que la Oficina "ha visto un aumento horrible en los informes de esquemas de sextorsión financiera dirigidos a niños menores".
“El FBI está aquí para las víctimas, pero también necesitamos que los padres y cuidadores trabajen con nosotros para prevenir este crimen antes de que suceda y ayudar a los niños a denunciar si sucede”, declaró Wray.
"Las víctimas pueden sentir que no hay salida; depende de todos nosotros asegurarles que no están en problemas, que hay esperanza y que no están solos".
El FBI dijo que la sextorsión a menudo ocurre en entornos en línea como las redes sociales y los sitios de juegos, donde los jóvenes generalmente se sienten más cómodos.
Se sabe que los depredadores en línea crean cuentas femeninas falsas para apuntar a hombres menores, generalmente entre las edades de 14 a 17 años, pero a veces incluso de 10 años, según el FBI.
Por su parte, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados informó que, desde 2016, su CyberTipline ha recibido más de 262.000 denuncias de "Incitación en línea", categoría que incluye la sextorsión.
El centro también informó que de 2019 a 2021, "la cantidad de informes que involucran sextorsión se duplicó con creces", y la organización imploró a los niños que nunca "tomen imágenes de sí mismos que no quisieran que todos vieran".
"Hable con un adulto de confianza o un amigo si recibe una imagen reveladora, está siendo presionado para enviar una o ha enviado una", agregó el centro. "Hable con sus amigos sobre ser espectadores activos al no compartir y decir algo si alguien más lo hace".
“No cumplan con demandas chantajeadoras como dinero o más imágenes”.