Congregación de Ontario acusada de celebrar servicios al aire libre después de que la iglesia bloqueara por orden judicial
Una congregación canadiense ha sido acusada de violar las reglas de encierro cuando celebró varios servicios de adoración al aire libre con más de 10 personas presentes después de que el gobierno cerrara el edificio de su iglesia.
La Iglesia de Dios en Aylmer, Ontario, realizó dos servicios, uno el 16 de mayo y el otro el 23 de mayo al que asistieron cientos de personas, que violaron la Ley de Reapertura de Ontario porque excedió el límite de capacidad.
También conocido como Hoja de ruta para reabrir, el Paso 1 del programa implica permitir reuniones al aire libre de no más de 10 personas y la venta minorista no esencial se permite al 15% de su capacidad.
El pastor Henry Hildebrandt le dijo a The Christian Post que los servicios se llevaron a cabo en el césped de la iglesia, ya que su edificio fue "cerrado por el gobierno el 14 de mayo debido a la reunión de la Iglesia a pesar de las regulaciones".
Hildebrandt dijo que su congregación no había tenido ningún caso confirmado de COVID-19, y mucho menos muertes relacionadas con COVID-19, a pesar de que se han reunido para la adoración en persona desde mayo del año pasado.
"Es importante que las personas conserven el derecho de elegir por sí mismas si una situación representa un peligro para su salud", dijo Hildebrandt. "Ofrecemos servicios en persona, en línea y desde el automóvil para acomodar a todos aquellos que buscan compañerismo espiritual".
El pastor continuó diciendo que él y su iglesia "reconocen a Cristo como nuestro Rey y no reconocen la autoridad del Estado en lo que respecta a los servicios y funciones de la Iglesia según lo prescrito por la Palabra de Dios".
"Cuando el Estado ordena lo que Dios prohíbe o prohíbe lo que Dios ordena, obedeceremos a Dios en lugar de a los hombres", continuó Hildebrandt. "La supremacía de Dios está escrita en nuestra Constitución y reconocemos que Su soberanía reemplaza a la del gobierno terrenal".
Los medios locales informan que hasta 300 personas asistieron al servicio al aire libre de la iglesia el domingo y fue la séptima semana consecutiva que la iglesia violó las reglas que restringen la asistencia al servicio de adoración a 10 personas. Desde el comienzo de la pandemia, la iglesia ha sido abofeteada con múltiples cargos legales.
Las puertas de la iglesia se cerraron bajo la orden del juez de la Corte Superior Bruce Thomas.
La congregación de Aylmer presentó una denuncia contra Ontario. La iglesia está representada por el Centro de Justicia para las Libertades Constitucionales con sede en Calgary, Alberta. Está programada una audiencia para octubre.
La Iglesia de Dios en Aylmer tuvo múltiples enfrentamientos con la policía de Ontario en el pasado durante sus servicios de adoración, incluido el año pasado cuando los servicios de autocine se llevaron a cabo en la propiedad de la iglesia.
En diciembre, el grupo legal explicó que los residentes se quejaron después de ver fotos del estacionamiento de la iglesia durante los servicios de autocine. Aunque los feligreses permanecieron en sus autos con las ventanillas subidas y escucharon el servicio en la radio, quienes se quejaron ante las autoridades "asumieron que los feligreses estaban dentro del edificio".
El jefe de policía de Aylmer, Zvonko Horvat, dijo a London Free Press, con sede en Ontario, en una entrevista a principios de este mes que "las tensiones están aumentando". Rechazó el argumento de que los límites de reunión eran un ataque a la libertad religiosa de la congregación.
"Hay ciertas cosas en las que los gobiernos toman una posición para el mejoramiento de la comunidad y la seguridad de la comunidad y, de hecho, no tienen prohibido tener servicio, por lo que no es un cierre total de los servicios religiosos", dijo Horvat. .
“Estas son restricciones en términos de la cantidad de personas (para el servicio en persona) basadas en la opinión de expertos durante esta pandemia. Se les permite hacer un servicio de autoservicio donde pueden adorar y orar ... así que no simpatizo en absoluto con su causa ".
Horvat continuó "agradeciendo a la comunidad por ser responsable y obedecer las reglas actuales", y dijo que la mayoría de los residentes de Aylmer se estaban adhiriendo a las reglas de cierre.
“Estamos trabajando en cooperación con diferentes grupos y todo lo que pido es que el público en general sea paciente y espere el resultado”, continuó. "El 99,9 por ciento de las personas que viven en Aylmer hacen eso y estoy ciertamente orgulloso de eso".