Oficial niega que John MacArthur gana más de $500 mil al año de Grace to You
El ministerio del pastor de megaiglesias de California John MacArthur negó que ganara más de $500,000 anuales de su ministerio de medios Grace to You y defendió la administración de las finanzas de sus ministerios colectivos el martes después de que un informe reciente sugiriera que su estilo de vida privado desmiente la modestia que predica en el púlpito.
"Las preguntas y las insinuaciones que se han publicado en Internet con respecto a los ingresos y la administración de John MacArthur están arraigadas en la desinformación. Por ejemplo, un informe ha estado flotando en línea durante algún tiempo que John gana más de medio millón de dólares anuales de GTY. Totalmente falso", dijo Phil Johnson, director ejecutivo de GTY y anciano de la Iglesia Comunitaria Grace de MacArthur en Sun Valley, California, en una declaración a The Christian Post el martes.
"Esa idea se extrapola erróneamente del hecho de que la forma de impuestos de GTY 2011 990 (hace diez años) reportó $400 mil en 'salario y beneficios' pagados a John. Esa figura refleja un don de una sola vez, una rara Biblia KJV de 1a edición que se le da a Juan para honrar la finalización de su exposición verso por versículo de toda la NT. Fue una expresión de agradecimiento durante 40 años de fiel ministerio. Juan, a su vez, dio la Biblia a la colección de manuscritos raros del seminario y a las primeras ediciones bíblicas", explicó Johnson.
La declaración de Johnson vino en respuesta a preguntas de CP sobre un informe publicado por la periodista independiente Julie Roys el miércoles pasado destacando que mientras MacArthur es bien conocido por predicar contra el evangelio de prosperidad, los estados financieros y las formas de impuestos muestran que MacArthur y su familia dirigen un imperio educativo y de medios de comunicación religiosos con más de $130 millones en activos que generan más de $70 millones al año en ingresos libres de impuestos.
Roys también informó que MacArthur, su familia y empresas relacionadas han recibido más de 12,8 millones de dólares de los fondos del ministerio y de los donantes, y el pastor de la megaiglesia posee tres casas de lujo por valor de millones.
Se reveló además que la Iglesia De la Comunidad Grace de MacArthur renunció al Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera después de que Roys planteara preguntas sobre el cumplimiento del ministerio con las normas de membresía, como la publicación oportuna de estados financieros a petición, y preocupaciones de que dos de los hijos de MacArthur hayan servido en la junta de GTY junto con su padre.
Mark MacArthur. | Twitter/Mark MacArthur
El hijo de MacArthur, Matthew, permanece en la junta de GTY y ha sido incluido en cada 990 desde 2002 como tesorero. Su otro hijo, Mark, también ha sido incluido como miembro de la junta directiva de GTY en cada 990 desde 2002.
El año pasado, la Comisión de Bolsa y Valores acusó a Mark MacArthur, de 52 años, junto con una empresa de gestión patrimonial que fundó, defraudar a sus clientes asesores en un esquema de inversión inmobiliaria de 16 millones de dólares.
GTY también ha pagado al yerno de MacArthur, Kory Welch, y a las empresas Welch posee millones a lo largo de los años, según Roys. En 2008, Welch, que está casada con la hija de MacArthur, Melinda, estaba ganando un salario de $83,677 como director de televisión en GTY. También recibió un préstamo hipotecario sin intereses de $20,000 con condonación total de la deuda de GTY.
Al año siguiente, Welch comenzó a trabajar para GTY como contratista de producción de vídeo a través de una empresa que formó dos años antes, llamada The Welch Group. GTY pagó a The Welch Group $741,000 por "servicios de postproducción" ese año.
Johnson, quien al parecer también sirvió en la junta de GTY durante muchos años, defendió su práctica comercial.
"Hacemos un montón de video, y licitamos el contrato. Elegimos el bufete de yerno de John porque 1) el trabajo de su empresa es excelente; 2) tiene un acceso más fácil para grabar a John que cualquier otro camarógrafo; y 3) su oferta era competitiva. Nuestros pagos van a su compañía, no a él personalmente", dijo Johnson.
"No es el salario personal que se le paga, a pesar de lo que algunos han reclamado. Ahorramos dinero al no mantener nuestro propio departamento de producción de vídeo. Los críticos que parecen tan ansiosos por ensuciar el nombre de John con controversia son cuerpos ocupados culpables de escándalos pecaminosos. Hasta donde yo sé, nadie que tenga conocimiento real de primera mano de John o de su estilo de vida lo ha acusado de extravagancia o mala administración", continuó.
Johnson no respondió a preguntas específicas de CP sobre la renuncia de Grace Community Church al ECFA y la organización de rendición de cuentas no proporcionó una respuesta a tiempo para este informe. Insistió, sin embargo, en que su jefe no vive una vida extravagante.
"A Juan le paga un salario modesto pero razonable por Grace Church. Los ancianos laicos revisan y aprueban su salario anualmente, utilizando la información obtenida de encuestas cuidadosas. Se esforzó mucho para asegurarse de que el salario de John esté dentro del rango medio superior para los salarios de los pastores de California. El mismo proceso es seguido con el mismo cuidado por la junta directiva de Grace to You. (Los miembros de la Junta con relaciones de sangre o conexiones laborales con John MacArthur se recusan de esas decisiones, para asegurarse de que no haya conflictos de intereses.) Los auditores profesionales y un comité de revisión de auditoría imparcial revisan todas esas decisiones para agregar dos capas adicionales de rendición de cuentas. Ninguna de las organizaciones le paga un salario exorbitante", dijo.
Sin compartir detalles sobre los ingresos de MacArthur, Johnson dijo que era posible "que la mayor parte de los ingresos anuales totales de John no provendría de la iglesia ni de Grace a Ti, sino de las regalías de libros pagadas por sus editores".
"Ha escrito numerosas obras superventas, y sus comentarios y la Biblia del Estudio sin duda estarán impresos mucho después de que todos estemos en el cielo. John obtiene una regalía justa por todas esas obras, y todos esos ingresos provienen del editor, no de ninguna de las tres organizaciones sin fines de lucro que John sirve", dijo.
"Ninguna ley requiere que un autor haga regalías de libros pagadas de la información pública de su editor, por lo que los 'hechos' sobre los ingresos anuales totales de John reportados por un pequeño grupo de blogueros críticos son pura especulación y (francamente) bien salados con suposiciones cínicas falsas".
Instó a la gente a prestar atención al estilo de vida de MacArthur, como vivir en la misma casa durante los últimos 40 años y poseer un solo coche. Johnson señaló además que MacArthur "no siempre vuela de primera clase".
Para vuelos de más de tres horas, explicó que MacArthur, que tiene 81 años, necesita volar en clase ejecutiva por razones de salud.
"Contrariamente a otras afirmaciones ruidosas hechas una vez [en 2014] por un cierto bloguero enojado [no Julie Roys], MacArthur, ... ya que casi muere de embolia pulmonar hace unos años, no es bueno que sea inmovilizado en un asiento central en un vuelo largo. Así que cuando en GTY hacemos sus reservas para vuelos de más de 3 horas, lo ponemos en clase ejecutiva siempre que podemos para que pueda moverse y estirarse más fácilmente", dijo Johnson. "Está en sus ochenta años y a menudo tiene que predicar varias sesiones inmediatamente después de su llegada en un vuelo al extranjero. No es un gasto irrazonable".
MacArthur recientemente criticó a algunas de las iglesias más grandes de Estados Unidos por apoyar una cultura de "cristianismo superficial" corrupto y ganar mucho dinero haciéndolo. También afirmó que Internet está haciendo ahora más difícil para los "falsos" sobrevivir.
Explicó que una de las cosas que le gusta hacer es llamar a la iglesia al arrepentimiento, pero fue una llamada difícil porque "el cristianismo superficial hizo mucho dinero" y "elevó muchos charlatanes".
"Fue un éxito. Las iglesias más grandes de Estados Unidos son parte de ella. Era muy difícil llamar a la gente a la fidelidad cuando se podía ser tan corrupto y tan exitoso en la religión cristiana. Esa fue la batalla. Ahora creo que hay un tamizado y un cambio", dijo antes aludiendo a los escándalos sexuales que rodean a figuras cristianas prominentes como el difunto apologista Ravi Zacharias y el ex pastor de la Iglesia Hillsong Carl Lentz sin mencionar sus nombres.
"En primer lugar, a los farsantes les va a costar mucho esconderse con internet. Nos vemos uno tras otro. Muertos y vivos. Este apologista muerto tenía una vida sexual desviada. Este interesante pastor de rock and roll fue inmoral con varias mujeres durante años y años", dijo MacArthur.