Iglesias negras preocupadas de que se les excluya del Programa de Protección de Cheques

Los líderes de las iglesias negras en todo el país están preocupados de que se les impida acceder a la asistencia financiera bajo el Programa de Protección de Cheques de Pago de la Administración de Pequeños Negocios, incluso cuando otras iglesias parecen estar recibiendo ayuda, dice la NAACP.

"Tenemos representación de nuestras nueve principales denominaciones afroamericanas", dijo Derrick Johnson, presidente y CEO de NAACP, en un informe de NPR el sábado. "La mayoría de ellos se han quejado de la falta de respuesta de los bancos a los que han presentado solicitudes. Estas son iglesias desde San Francisco hasta Detroit, desde Florida hasta Connecticut. Escuchamos una preocupación constante de los líderes de las iglesias en todo el país".

El PPP es un préstamo diseñado para proporcionar un incentivo directo a las pequeñas empresas, incluidas las organizaciones religiosas y otras organizaciones sin fines de lucro, para mantener a sus trabajadores en la nómina, dice la SBA . Si todos los empleados permanecen en la nómina durante ocho semanas y el dinero se usa para la nómina, el alquiler, los intereses hipotecarios o los servicios públicos, estos préstamos, que son administrados por bancos y otras instituciones depositarias aseguradas por el gobierno federal, serán perdonados.

Si bien varias iglesias informaron haber recibido fondos a través del programa, la cantidad de iglesias con congregaciones predominantemente negras ha sido anecdóticamente pocas y distantes.

"Solicitamos cuando el programa se hizo público por primera vez, pero no recibimos ningún financiamiento", dijo a NPR el reverendo James Perkins, pastor de Greater Christ Baptist Church en Detroit, que tiene una congregación predominantemente afroamericana.

Perkins dijo que debido a que no recibió ayuda, se vio obligado a despedir a la mayoría de los nueve empleados de su iglesia, mientras que otros tuvieron que tomar recortes salariales.

"No he realizado ninguna encuesta científica, pero varios pastores negros con los que tengo relaciones en Detroit están preocupados porque no recibieron fondos [también]", dijo Perkins.

El reverendo Kenneth Flowers, pastor de Greater New Mount Moriah Missionary Baptist en Detroit, dijo que su banco le dijo que esperara cuando intentaba presentar su solicitud.

"Intentamos enviar una solicitud a nuestro banco, pero seguían diciendo que no estaban listos", dijo Flowers, "y luego recibimos un correo electrónico que decía que todos los fondos se habían desplegado. Estamos descubriendo que aquí hay un patrón de minoría". empresas e iglesias negras que no reciben los fondos ".

El padre Carl Beekman, párroco de la Iglesia de Santa María, que atiende a unas 1.300 familias en Sycamore, Illinois, ha tenido una experiencia diferente. La semana pasada le dijeron que su iglesia recibiría un préstamo bajo el PPP.

"Es una gran ayuda para nosotros", dijo.

El lunes, el PPP comenzó a aceptar solicitudes de $ 310 mil millones adicionales autorizadas por el presidente Donald Trump el viernes.  Inicialmente, se autorizaron unos  $ 350 mil millonespara el programa, pero ese dinero se prestó rápidamente en dos semanas.

Los expertos en un reciente informe de CBS News sugirieron que las fallas en el PPP han impedido que hasta el 90 por ciento de los solicitantes de negocios de minorías y mujeres al programa accedan a fondos.

"Según la estructura del programa, estimamos que más del 90 por ciento de las empresas propiedad de personas de color han sido, o probablemente serán, excluidas del Programa de Protección de Cheques de Pago", Ashley Harrington, directora de defensa federal y consejo superior para el Centro de Préstamos Responsables, un grupo sin fines de lucro que combate las prácticas abusivas de préstamos que recientemente  examinaron  los parámetros del programa de préstamos, dijo.

"Aproximadamente el 95 por ciento de las empresas de propiedad de negros, el 91 por ciento de las empresas de propiedad de latinos, el 91 por ciento de las empresas propiedad de nativos de Hawai o de las islas del Pacífico, y el 75 por ciento de las empresas de propiedad asiática no tienen posibilidades de recibir un préstamo PPP a través de un banco principal o cooperativa de crédito ", advirtió el centro.

Harrington explicó que muchos bancos que participan en el PPP solo están emitiendo préstamos a clientes existentes para acelerar el proceso de aprobación que otorga acceso al dinero. Sin embargo, las empresas propiedad de personas de color tienen menos probabilidades de tener relaciones bancarias comerciales, dijo Harrington. 

La investigación de Brookings Institution también sugiere que el programa de préstamos respaldado por la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. Favoreció a las pequeñas empresas, en su mayoría de propiedad blanca.

"Para lograr escala y rapidez, lo hicieron a través de prestamistas, y los prestamistas dijeron racionalmente: 'Comenzaremos con nuestros clientes existentes primero porque tenemos toda su información', y esos tendían a ser pequeñas empresas más grandes". Parilla, miembro del Programa de Política Metropolitana de Brookings, dijo a CBS News. "Es lógico pensar que la forma en que se estructuraba el PPP, los préstamos aprobados tendían a sesgarse hacia las pequeñas empresas propiedad de blancos".