Gran iglesia de Arkansas vota para abandonar la UMC en medio de un cisma de homosexualidad: "Oren por la curación"
Una gran congregación en Arkansas votó para desafiliarse de la Iglesia Metodista Unida, uniéndose a muchos otros que están dejando la denominación protestante principal por su debate en curso sobre la homosexualidad y el matrimonio entre personas del mismo sexo.
La Primera Iglesia Metodista Unida de Jonesboro votó el domingo por la noche para abandonar la UMC, con 1.300 participantes informados en la votación y el 69% votando a favor, mientras que el 31% estaba en contra.
“Todos oramos por la sanación en nuestra congregación”, declaró la iglesia en una publicación de Facebook el domingo por la noche que se ha compartido más de 160 veces hasta el lunes por la tarde.
Stay UMC Jonesboro, un grupo de Facebook compuesto por miembros que no querían dejar el UMC, publicó una declaración en su página expresando su decepción por el resultado de la votación.
“Obviamente estamos desanimados y entristecidos de que alguien quiera dejar la UMC. Trabajamos en un proceso que fue problemático y desafiante”, dijo el grupo.
“Nuestro objetivo ahora es ser un recurso para la Conferencia Anual en caso de que tengan preguntas sobre los pasos que se siguieron y los que no”.
Antes de la votación, First UMC llevó a cabo un proceso de discernimiento de 18 meses, y la junta administrativa de la iglesia expresó su apoyo a la desafiliación en una carta fechada el 26 de junio.
La carta señaló que el costo de mantener su propiedad al salir de la UMC será de aproximadamente $650,000 y que tiene la intención de unirse a la Iglesia Metodista Global, una alternativa conservadora recientemente lanzada a la UMC.
“Afirmamos que la mayoría de la congregación se opone a cambiar la estructura de creencias y desea seguir siendo la Iglesia Metodista tradicional que siempre hemos sido”, afirma la carta.
“Al desafiliarse y unirse a la Iglesia Metodista Global, los metodistas continúan en este edificio y la estructura de creencias sigue siendo la misma”.
El atractivo del GMC, según la junta, era que al unirse a la nueva denominación, “seguiría siendo una congregación metodista tradicional consistente con la teología wesleyana”, “poseería toda nuestra propiedad y no estaría sujeta a una cláusula de fideicomiso”, tendría “más autonomía en la elección del personal pastoral, y tener “más responsabilidad en el más alto nivel de liderazgo porque los obispos no serán nombrados de por vida”.
“Nuestra congregación siempre ha dejado claro que los cambios en la enseñanza teológica y las fallas de la UMC para hacer cumplir la disciplina doctrinal no reflejan las creencias de la gran mayoría de nuestra membresía”, continuó la junta en su carta de junio.
“Al completar el proceso como lo describe la Disciplina y nuestra conferencia, seremos liberados de la Denominación Metodista Unida y conservaremos la propiedad total de todas las propiedades de nuestra iglesia y seremos libres de unirnos a la Iglesia Metodista Global”.
A principios de junio, se informó que 35 de las 634 iglesias miembros de la Conferencia UMC Arkansas estaban considerando desafiliarse de la denominación principal.
“Esta no es una batalla para ganar, no es un combate en jaula de artes marciales mixtas. Es un momento de dolor y discernimiento”, dijo el obispo de Arkansas, Gary Mueller, en un video reciente publicado en línea.
“Necesitamos respetar las mejores intenciones de los demás”.