Pastor principal de la Iglesia Comunitaria Highlands renuncia por DUI, otro despedido en medio de un escándalo sexual

La Iglesia Comunitaria Highlands en Renton, Washington, está tratando de encontrar curación después de perder a tres pastores en los últimos meses, incluido su pastor principal, Jesse Campbell, que renunció después de que los ancianos descubrieron que les mintió sobre los detalles de un arresto por DUI.

Nosotros, como Ancianos, reconocemos nuestra responsabilidad por el daño que ha resultado del pecado y la disfunción no detectados. Le pedimos disculpas por esto", dijo la Junta de Ancianos de las Highlands en una declaración del 2 de diciembre. "En el poder de Dios, estamos decididos a estar más vigilantes para evitar esto en el futuro. En todo esto, pedimos sus oraciones por nosotros como Ancianos: por Su guía, por nuestra humildad, por sabiduría, discernimiento, claridad, unidad, fuerza y perseverancia en la obra que Dios nos ha llamado a hacer por usted: Su iglesia".

La iglesia también anunció que habían contratado a un consultor del Grupo ChristianSlingshot para ayudarlos con el personal en el futuro.

Anteriormente, contrataron a la GRACE dirigida por Boz Tchividjian para llevar a cabo una investigación independiente de múltiples acusaciones de abuso sexual contra el ex pastor ejecutivo de la iglesia, Derek Nelson, que fue despedido durante el verano mientras la nación estaba en medio de protestas y la pandemia de coronavirus.

"Nuestros ancianos y personal han tenido reuniones introductorias con el consultor asignado, que también sirve como anciano en su propia iglesia. Se está reuniendo activamente con cada anciano y miembro del personal de HCC para evaluar en oración nuestra situación y recomendarnos los próximos pasos. Estamos agradecidos por la provisión de esta asistencia por parte de Dios, y los mantendremos informados sobre el proceso y las recomendaciones. Y gracias por las recomendaciones que USTED ha proporcionado: estamos revisando cada una mientras esperamos a Dios su guía para el futuro de nuestra iglesia", escribieron los ancianos.

Campbell, su pastor principal más reciente, fue contratado en 2018 en medio de mucha fanfarria, ya que fue su primer pastor principal nuevo en casi 30 años y el tercero desde que se fundó la iglesia en 1946.

El anterior pastor principal, Jim Amandus, pasó el gancho del pastor, un bastón de madera alto y tallado que el fundador de la iglesia obtuvo de Israel, a Campbell el 20 de noviembre de 2018, dijo el Renton Reporter.

"El liderazgo pastoral no es para los débiles de corazón. La corta permanencia debido al desaliento, el agotamiento y el fracaso moral son demasiado comunes", dijo el portavoz de la iglesia David Newcomb al Renton Reporter en diciembre de 2018. "Highlands Community Church ha sido bendecida con líderes fieles y honrados por Dios que han mantenido el curso a través de los altibajos del ministerio".

Campbell fue detenido por la policía el 18 de enero de 2019 por una violación en movimiento y se encontró que estaba bajo la influencia del alcohol, según una declaración de agosto de los ancianos.

"El equipo de liderazgo de la Junta se reunió inicialmente con Jesse y su esposa en su casa, donde confesó abierta y completamente que había bebido alcohol mientras practicaba snowboard la noche anterior, y posteriormente se detuvo. Jesse estaba solo cuando ocurrió la infracción. Aunque Jesse fue acusado inicialmente de DUI, los cargos fueron desestimados", dijeron inicialmente sobre el incidente.

La iglesia apoyó a su nuevo pastor principal y le consiguió ayuda profesional para restaurarlo, señalando que su comportamiento estaba relacionado con la pérdida previa de un hijo.

"A través de este programa de asesoramiento, Jesse se reunió con múltiples profesionales con licencia certificados en adicción. Su diagnóstico de salud mental en cada una de estas evaluaciones independientes ha indicado consistentemente que sufre de TEPT después de la muerte de su hijo y no de alcoholismo. El incidente en el que Jesse iba a ser acusado de DUI fue directamente atribuido, por la autoridad de consejeros certificados, a su dolor por la muerte de su hijo", escribieron.

Sin embargo, en una pregunta frecuente publicada en su sitio web después de una reunión familiar de la iglesia el 22 de octubre, los ancianos revelaron que Campbell no confesó a fondo los detalles de su DUI 2019. También revelaron que cuando confesó la DUI, no llevaron a cabo una investigación independiente.

"La Junta de Ancianos recibió recientemente informes detallados del DUI de Jesse que citaban hechos específicos que diferían significativamente de lo que se nos dijo inicialmente cuando nos reunimos con Jesse", dijeron los ancianos de la iglesia.

"Estas discrepancias indicaron un nivel de deshonestidad que no nos dejó otra opción que concluir que Jesse no está actualmente calificado bíblicamente para servir como nuestro pastor en Highlands. Estas discrepancias incluyen una diferencia significativa en su estado de intoxicación y riesgo para la comunidad, incluyendo toxicología y nivel de exceso de velocidad cuando fue detenido. Después de que los Ancianos se reunieran con Jesse y revisaran estos hechos, Jesse reconoció su deshonestidad y presentó su renuncia", agregaron.

Los ancianos explicaron que incluso si Campbell hubiera elegido no renunciar, lo habrían despedido como resultado de lo que descubrieron.

El Christian Post se puso en contacto con la iglesia y la Policía de Renton sobre la situación y no se disponía de una respuesta de inmediato.

La renuncia de Campbell se produce solo meses después de que Nelson, el ex pastor ejecutivo de la iglesia, fuera despedido después de que fuera acusado de comportamiento sexual inapropiado con múltiples adultos.

"En junio, compartimos sobre la terminación inmediata de Derek Nelson cuando los líderes de Highlands se enteraron de su mala conducta sexual cometida contra adultos. El comportamiento sexualmente inapropiado en cualquier forma es inaceptable y no será tolerado en Highlands Community Church. Nos lamentamos con las víctimas y sus familias, y seguimos expresando nuestro profundo pesar por el hecho de que el perpetrador en estos casos fuera un miembro del personal de Highlands. Seguimos apoyando a las víctimas, incluida la prestación de asesoramiento profesional independiente. Del mismo modo, lamentamos y estamos con todos los sobrevivientes de abuso y trauma de cualquier tipo", dijeron los ancianos en un comunicado el mes pasado.

Se espera que una investigación de esas acusaciones de GRACE tome entre seis y 12 meses. La iglesia instó a cualquier persona que sea víctima o que tenga información relevante sobre Nelson a comunicarse con Lee Ann James con GRACE en lee_ann@netgrace.org.

Highlands Community Church también perdió a otro pastor, Nick Dalgardno, que los ancianos dicen que renunció después de plantear preocupaciones sobre el liderazgo de Campbell y la complicidad de la junta de ancianos.

Nick decidió dejar al personal y a la Junta de las Tierras Altas. Nick ha pedido que comuniquemos que tiene preocupación por el liderazgo de Jesse y específicamente por la Junta de Ancianos. Los Ancianos están recibiendo sus preocupaciones, y las tendrán en consideración cuidadosamente", dijo la iglesia. "Apreciamos el fiel servicio de Nick en los ministerios de las Tierras Altas. También amamos y apreciamos a la familia Dalgardno y creemos que su futuro será brillante dondequiera que Dios los lleve. Estamos deseando ver cómo Dios usará a Nick en sus futuras oportunidades de ministerio".