Encontrar gratitud sincera en medio de un año difícil

Si ha estado navegando en las redes sociales últimamente, probablemente haya notado muchas publicaciones sobre el agradecimiento. Después de todo, es noviembre y este mes se trata de gratitud y generosidad. Hay mucha presión positiva de los compañeros para practicar la gratitud este mes, y esto es por una buena razón. La gratitud es un catalizador para una vida floreciente.

La Biblia deja muy claro que existe una correlación directa entre la gratitud y la generosidad. Antes de alimentar a la multitud, Jesús dio gracias por los cinco panes y los dos pescados que tenía en su poder (Juan 6:11). Él modeló lo que parece dar gracias al Padre y dar generosamente desde un lugar de fe.

En Hechos 2: 42-47, leemos acerca de un grupo de creyentes que no tenían mucho pero estaban comprometidos a vivir su fe de manera práctica. Compartieron comidas, se dedicaron a aprender acerca de Dios y se preocuparon por las necesidades prácticas de su comunidad. Incluso vendieron sus propiedades y posesiones para dárselas a cualquiera que las necesitara. ¿Por qué estos creyentes pudieron vivir una vida tan generosa? Una de las razones, si no la principal, es porque tenían “corazones alegres y sinceros” y mantenían una postura de gratitud (Hechos 2:46).

Los últimos años han sido desafiantes, por decir lo menos. Sé que algunos de nosotros tenemos cicatrices muy reales que pueden dificultar que nos sintamos agradecidos. No estoy aquí para promover una gratitud no auténtica o un mantra de "fingir hasta que lo consigas". En cambio, quiero animarte a que practiques la gratitud sincera. Pasar tiempo en oración preguntándole a Dios "¿hay algún área de mi vida por la que pueda estar verdadera y sinceramente agradecido?"

Si la respuesta es sí, si hay una sola bendición que puedas reconocer en tu vida, tienes la materia prima necesaria para cultivar la gratitud. A medida que comenzamos a meditar y a estar sinceramente agradecidos por las bendiciones que tenemos, comenzamos a ver las formas muy reales en que podemos satisfacer las necesidades de otras personas.

Por ejemplo, muchas personas que leen esto tienen recursos más que suficientes para celebrar la Navidad este año. Pero en mi ciudad natal de San Diego, innumerables personas enfrentan dificultades económicas y diferentes niveles de pobreza. De hecho, según la Coalición contra el Hambre de San Diego, más de un millón de habitantes de San Diego están actualmente en riesgo de padecer hambre, incluidos más de 284.000 niños. Además, casi el 19 por ciento de los niños del condado de San Diego viven en la pobreza. (KidsData.org). Fácilmente podríamos estar ciegos a estas necesidades porque no reconocemos lo que realmente tenemos, pero sabemos que Dios nos invita a pedirle: "Señor, ayúdame a ver".

Estoy muy orgulloso de la comunidad de mi iglesia por las formas en que han salido adelante. Hace 25 años, un grupo de personas radicalmente generosas se unieron para idear un plan para ayudar a apoyar a las personas que enfrentan dificultades económicas durante la temporada.

El primer año de este evento, nos reunimos en el estacionamiento de las iglesias del vecindario y regalamos juguetes, chocolate caliente y árboles de Navidad a la comunidad local. Me sorprende ver en qué se ha convertido hoy en día, con ubicaciones repartidas por todo el condado de San Diego que sirven a miles de niños y sus familias.

Las empresas y las escuelas también se han asociado con nosotros para servir a la comunidad. Ahora, una de mis cosas favoritas para ver es que muchos de los niños a los que servimos en esos primeros años han regresado con sus familias para retribuir como voluntarios. Están profundamente agradecidos por las bendiciones que han recibido y su gratitud se ha convertido en generosidad.

A medida que Toys for Joy se acerca a su 25 aniversario, estamos emocionados de celebrar todo lo que Dios ha hecho. Desde sus inicios, hemos tenido la oportunidad de compartir la esperanza de la temporada navideña con 200,100 niños y familias en San Diego. El 11 de diciembre, organizaremos dos distribuciones de autoservicio en las que las familias recibirán una caja grande de comestibles y un juguete para cada niño (de 0 a 11 años) presente en el vehículo. Desde proyectos de embellecimiento escolar hasta alimentar a familias necesitadas, la Iglesia Rock junto con socios y patrocinadores participarán en 25 actos de generosidad previos al evento en todo el condado de San Diego. El año pasado, pudimos apoyar a casi 18,000 niños e individuos a través de Toys for Joy, y esperamos servir a más personas a medida que pasen los años.

No puedo evitar seguir volviendo a los creyentes en Hechos 2. Así como dieron generosamente con corazones sinceros de gratitud, también veo que esto sucederá con Toys for Joy. Todo esto comenzó con un pequeño grupo de personas que deseaban ser generosas con lo que Dios les había dado. Y el efecto dominó ha sido genial.

Entonces, a medida que avanza noviembre y nos preparamos para el Día de Acción de Gracias, esta es una invitación. Ciertamente nos encantaría que todos participaran en Toys for Joy donando, ofreciéndose como voluntarios o patrocinando, pero la invitación que les presento es más grande que eso. ¿Cómo puede practicar la gratitud sincera sirviendo en su comunidad local en esta temporada navideña? En última instancia, todos podemos elegir por nosotros mismos si vamos a practicar la gratitud sincera. Cuando enfrentemos momentos de este mes que nos hacen sentir agotados, volvamos la mirada hacia el Dios que no ha agotado sus recursos para nosotros. Aceptemos la presión positiva de los compañeros para practicar la gratitud este mes y dejar que nos transforme en personas generosas.

ada navideña. El resultado fue Toys for Joy.