Las iglesias pasaron por alto el ministerio de jóvenes a medida que la participación familiar disminuyó durante la pandemia, encuentra un estudio
Un nuevo estudio sugiere que en medio de la pandemia, el nivel de participación en el ministerio de niños en las iglesias de Reino Unido, Estados Unidos, Brasil y Canadá disminuyó drásticamente.
El nuevo informe publicado a fines del mes pasado titulado "¿Necesitamos un nuevo plan para el ministerio de niños?" fue investigado y escrito por un equipo de investigadores académicos y profesionales del ministerio. Basado en datos de encuestas en línea recopilados en Brasil, Canadá, el Reino Unido y los EE. UU. En junio de 2021, el informe fue publicado por Liverpool Hope University.
Las investigaciones recopilaron las opiniones y experiencias de 139 líderes de iglesias, 16 escuelas y 113 padres cristianos durante la pandemia de COVID-19.
En general, el informe encontró que la pandemia ha "afectado negativamente" la "formación de la fe" de los niños y existe una "necesidad urgente de que los líderes de la iglesia y las organizaciones paraeclesiásticas prioricen el ministerio entre los niños y formen estrategias claras para el camino a seguir. "
El informe señala que ha disminuido la participación de los niños y las familias con sus iglesias durante la pandemia. Además, "los sentimientos de exclusión, aislamiento y marginación de los niños de las iglesias se han generalizado, junto con la percepción de que el ministerio entre los niños no tiene tanta prioridad como el ministerio con los adultos".
Solo el 2% de las iglesias en el Reino Unido, Brasil, Canadá y los EE. UU. Han buscado crear planes estratégicos para el ministerio de niños, encontraron los investigadores.
“Las familias valoraban mucho las conexiones relacionales, pero parecían ser una de las más
aspectos desafiantes para las iglesias ”, afirma el informe. “El papel de los niños en las iglesias parece haberse vuelto más pasivo que activo. Del mismo modo, los padres cristianos a menudo son vistos como meros conductos para transmitir la provisión y los recursos de la iglesia al niño, en lugar de ver a los padres mismos como recursos. Por lo tanto, existe una relación transaccional entre los padres cristianos y la iglesia en lugar de relacional y colaborativa ".
El informe señala además que los padres cristianos "se han sentido mal equipados para nutrir la fe de sus hijos" y que "el apoyo de la iglesia a ellos en esto ha sido limitado". Además, la colaboración entre familias, escuelas e iglesias "ha sido mínima".
“La Iglesia es a menudo vista como un proveedor de servicios más que como un socio”, enfatiza el informe. "Se observó una desconexión entre la forma en que las iglesias apoyan a las escuelas y las familias: si el contenido o la conexión son más efectivos".
El informe concluye que las iglesias deben tener un "enfoque revisado" que incorpore "una mayor conexión relacional, en lugar de estar principalmente impulsada por el contenido o el programa".
"En última instancia, es necesario que haya una comunicación más clara, una mayor claridad y un mayor sentido de propósito entre todos los que participan en la formación de la fe de los niños para poder servir mejor a los niños en las próximas temporadas", agrega el informe.
Los investigadores que trabajaron en el informe incluyen a la profesora de la Liverpool Hope University, Sarah Holmes, el presidente de la Unión de Escrituras de Canadá, Lawson W. Murray, la coordinadora de alcance pastoral en el Instituto de Teología Margaret Beaufort en Cambridge, Sue Price, y la profesora de Trinity Evangelical Divinity School, Mimi Larson.
"Creo que si en realidad no planificamos y no somos estratégicos, entonces lo predeterminado es lo mínimo, que es lo que estamos viendo", dijo Holmes a Premier Christian News.
"Estamos descubriendo que las congregaciones en general no están muy bien informadas sobre la importancia de compartir la fe con la próxima generación e incluso a menudo, el equipo de liderazgo no está muy involucrado en ese lado del ministerio".
Holmes agregó que muchos encuestados informaron que algunos niños y familias no regresan a la iglesia después de la pandemia.
"Y como digo, esto es en todos los países con los que hablamos, estamos viendo esta participación reducida de los niños y las familias y, obviamente, para la salud futura de nuestras iglesias", señaló Holmes, y agregó que los hallazgos de la disminución de la asistencia y el compromiso son "alarmantes".
“Si estamos dando prioridad al ministerio de adultos, que parece ser el caso en este momento, avancemos 10 o 20 años, '¿Quién va a estar en nuestras iglesias?' Tenemos muy pocos niños, jóvenes y familias allí ahora ".