'Por la gracia de Dios estamos aquí': niño de 7 años de Florida nada una hora para salvar a su padre y a su hermana
Chase Poust, un niño de Florida de 7 años, está siendo aclamado como un héroe después de que nadó durante una hora para llegar a la orilla y obtener ayuda para salvar a su padre y su hermana, quienes fueron alcanzados por una fuerte corriente en el río St. Johns en Jacksonville, Florida, el viernes por la noche.
Steven Poust, el padre de Chase, ancló su bote para que sus hijos, Chase, de 7 años, y Abigail, de 4, pudieran saltar al río para nadar mientras él pescaba. De repente se levantó una fuerte corriente y Abigal fue alcanzada por ella.
Chase le dijo a WJXT que instintivamente soltó el bote para ir tras su hermana, pero la corriente también lo atrapó. Poust saltó al agua para rescatar a sus hijos, pero las olas eran demasiado fuertes.
"Les dije que los amaba porque no estaba seguro de lo que iba a pasar", le dijo Poust a WJXT. "Traté de quedarme con (Abigail) todo el tiempo que pude, con los dos, me cansé y ella se alejó de mí".
El padre preocupado le dijo a Chase que nadara hasta la orilla en busca de ayuda. No se requería que el niño usara una vida, por lo que no tenía una, y aunque se cansó, nadó y flotó sobre su espalda durante más de una hora hasta que finalmente pudo llegar a la orilla y tocar un Vecinos puerta para ayuda.
Su hermana, Abigail, se mantuvo a flote porque llevaba un chaleco salvavidas, como exige la ley para los niños de su edad. Abigail y su padre se habían alejado unas 2 millas de la ubicación del bote antes de que llegaran los equipos de rescate.
Si bien los equipos de rescate dijeron que ya habían sido alertados de que un adulto y un niño estaban en el agua y gritaban pidiendo ayuda, la información que proporcionó Chase confirmó las llamadas de socorro que habían recibido sobre un accidente de navegación.
El Departamento de Bomberos y Rescate de Jacksonville, la Oficina del Sheriff y la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida rescataron a Poust y a su hija.
"Estamos aquí. Por la gracia de Dios, estamos aquí", declaró Poust.
Un portavoz del Departamento de Bomberos y Rescate de Jacksonville dijo en una conferencia de prensa que llegaron al barco pero tuvieron que llamar a otras agencias para ampliar la búsqueda. El resultado podría haber sido diferente si las otras agencias no hubieran intervenido para ayudar.
"Tuvimos todos los recursos que pudimos haber tenido llegando rápidamente, y nos complace decir que los tres se han recuperado y que a los tres les está yendo bien", dijo el vocero. "No podríamos pedir un mejor resultado".
La ley de Florida requería que Chase ni su padre usaran un chaleco salvavidas porque solo se requieren chalecos para niños menores de 6 años y en botes de menos de 26 pies de largo.